Nun sind es nur noch wenige Stunden und wieder einmal wird ein neues Jahr geboren. Ich hoffe, dass hinter allen Lesern dieses Blogs und all meinen Freunden ein wunderbares Jahr 2011 liegt.

Nun möge das kommende Jahr noch toller, kreativer und erfolgreicher werden als das gerade vergangene. Dies wünsche ich auf jeden Fall all jenen, die diese Zeilen und Grüße lesen. Ich hoffe, dass wir uns auch im Jahr 2012 wieder oft auf diesem Blog von Media-Art-Design treffen und uns zu Themen wie Bildbearbeitung, kreative Fotografie und Kunst austauschen werden.

In diesem Sinne viel Liebe, Glück, Gesundheit, Erfolg und Kreativität! Rutschen Sie gut in das neue Jahr udn wir sehen und lesen uns im Januar wieder.

Ihr Media-Art-Design

Wir machen hier auf dem Blog auch eine kleine Pause, schließen das Tintenfass für ein paar Tage und stecken die Schreibfeder in die Halterung. Aber in der nächsten Woche sind wir garantiert wieder da.

Media-Art-Design wünscht allen Lesern und Autoren dieser Website, allen Familien, Verwandten, Freunden, KollegInnen und dem verbleibenden Rest der Welt ein wunderschönes und friedliches Weihnachtsfest.

Ausgangspunkt ist ein Motiv, das ich in der Bretagne fotografiert hatte und dann für die Gestaltung meiner Website verwenden wollte. Das Motiv wirkte interessant und war auf einer alten Burg zu finden. Für die Website wollte ich es aber ein wenig moderner gestalten und im Sinne eines Cartoons mit fraktalen Elementen gestalten.

Da die Website viele Gestaltungselemente dieser Art bekommen soll habe ich eine einfache und schnelle Variante gesucht, ohne dass das Ergebnis unbedingt perfekt werden soll.

Hier ist das Original zu sehen.

Ursprünglich wollte ich das Holzbrett in Photoshop nur ausschneiden, etwas glätten und mit Randeffekten versehen. Aber dann kam mir die Idee zur Anwendung des Topaz Clean 3 auf dieses Motiv.

Dazu habe ich bei voller Auflösung des Bildes die Presets von Stylize Details verwendet und das Ergebnis sieht bei voller Auflösung recht ansprechend aus. Allerdings verliert sich der Effekt nach Komprimierung für das Web wieder fast vollständig.

Also wenden wir das im Teil 2 gewonne Wissen an und senken die Auflösung vor der Bearbeitung mit dem Topaz Clean auf 1000 x 667 Pixel. Das Ergebnis sieht schon deutlich interessanter aus.

Noch ausgeprägter wird der gewünschte Effekt bei einer Senkung der Auflösung auf 640 x 427

Mit den Schiebereglern für Edges und Texture habe ich die Effekte noch etwas verstärkt und die Einstellungen unter einem eigenen Preset für weitere Verwendungen abgespeichert.

Am Ende habe ich das Motiv in Photoshop noch etwas beschnitten und mit einem Schein und Schatten versehen. Das Ergebnis entspricht meinen Erwartungen für diese konkrete Anwendung und die ganzen Schritte benötigen weniger als 5 Minuten.

Im nächsten Artikel, im 4. Teil, werde ich eine kleine Motivgalerie von mit Topaz Clean bearbeiteten Motiven zusammenstellen und hoffe, dass ich über den Vorher-Nachher Vergleich ein paar Inspirationen für ihre eigenen Versuche geben kann.

Die weiteren Teile der Artikelserie zum Topaz Clean Filter:

TOPAZ CLEAN Filter – Teil 1 – Kurzeinführung

TOPAZ CLEAN Filter – Teil 2 – Wirkung der Bildauflösung

TOPAZ CLEAN Filter – Teil 3 – Anwendungsbeispiel

TOPAZ CLEAN Filter – Teil 4 – Bildergalerie

Im ersten Teil meines Artikels zum TOPAZ CLEAN, den Effektfilter von Topaz Labs, habe ich einen groben Überblick über den Filter, die Installation und die Presets gegeben. Sie werden also einen ersten Eindruck von den Wirkungen der einzelnen Voreinstellungen und Schieberegeler gewonnen haben.

Vielleicht haben sie auch bereits die 30-Tage-Testversion von der Website von Topaz Labs heruntergeladen. Wenn nicht, dann können sie zu der Website von Topaz Labs auch direkt über das nebenstehende Banner gelangen.

In diesem zweiten Teil des Artikels zu dem Filter Topaz Clean werden wir uns kurz mit der Wirkung der Bildauflösung des zu bearbeitenden Motivs auf die Ergebnisse des Filters befassen. Auch ohne die Algorithmen hinter dem Effekt-Filter im Detail zu kennen ist es naheliegend, dass die Anzahl der Bildpunkte in den Texturen bzw. die Bildauflösung einen großen Einfluss auf das Ergebnis haben wird. Je geringer die Bildauflösung umso größer sind die Verzerrungs- bzw. Glättungseffekte und wenn man genau nach diesen surrealistischen Effekten optimieren möchte dann bringt eine reduzierte Auflösung oft das beste Ergebnis.
Natürlich muss für die Gesamtwirkung des Bildes noch eine Mindestauflösung vorhanden sein, aber dies muss man sicher nicht erwähnen.

Um einen Eindruck der Wirkung der Anzahl der verfügbaren Bildpunkte auf das gefilterte Motive zu bekommen nehme ich wieder das bereits im ersten Teil verwendete Herbstmotiv, das im Originalzustand so aussieht :

Abgesehen von der anschließenden Komprimierung für diesen Web-Artikel war die originale Bildauflösung ca. 3500 x 2300 Pixel.

Verwende ich den Topaz Clean Filter im Preset FlatStyle mit der hohen Auflösung von 3000 x 2000 dann sieht das Ergebnis so aus.

Verwendet man den Topaz Clean Filter im Preset FlatStyle mit der Auflösung von 1500 x 1000 dann wirkt das Resultat anders:

Senke ich die Auflösung auf 640 x 427 erhalte ich folgendes Ergebnis:

Nun könnte man die Anzahl der Bildpunkte weiter senken und den Effekt noch verstärken, aber irgendwann ist das Motiv kaum noch zu erkennen. Ich persönlich finde die erzielbaren Effekte in allen Varianten sehr beeindruckend, da man ohne große Zeit und Mühe für Projekte eine ganze Reihe von Motiven surreal wirken lassen kann, ohne sie komplett zu verfälschen.

Im nächsten Artikel werden wir dies noch an einem einfachen Beispiel sehen, bei dem in wenigen Minuten aus einem Foto eines einfachen beschrifteten Holzbretts ein Hinweisschild im Cartoon-Stil wird.

Die weiteren Teile der Artikelserie zum Topaz Clean Filter:

TOPAZ CLEAN Filter – Teil 1 – Kurzeinführung

TOPAZ CLEAN Filter – Teil 2 – Wirkung der Bildauflösung

TOPAZ CLEAN Filter – Teil 3 – Anwendungsbeispiel

TOPAZ CLEAN Filter – Teil 4 – Bildergalerie

Ich benutze Adobe Photoshop schon seit vielen Jahren und benutze auch viele der mitgelieferten Filter für meine Projekte. Für einige Anwendungen reichen sie aber einfach nicht aus oder die Nachstellung der gewünschten Filtereffekte mit einzelen Schritten der verfügbaren Werkzeuge wäre einfach zu aufwändig und zeitraubend.
Daher bin ich immer mal auf der Suche nach neuen Filtertools, die als plugin für Photoshop oder auch als stand-alone verfügbar sind.
Ich bin vor einigen Monaten auf die Firma TOPAZ LABS aus den USA gestoßen und habe auch bereits über deren Angebote an Filtern und anderen Werkzeugen zur Bildbearbeitung berichtet.

Jetzt möchte ich einige der Filter an konkreten Beispielen vorstellen und über meine Einsatzfälle und Erfahrungen berichten.

1. Der Effektfilter Topaz Clean

Beginnen werde ich mit einem Effektfilter, der besonders auf Kanten und Strukturen wirkt und für verschiedene Zwecke eingesetzt werden kann. Dieser Filter von TOPAZ LABS nennt sich TOPAZ CLEAN und kann für einen Testzeitraum von 30 Tagen kostenlos von der Website der Firma heruntergeladen werden.

Der TOPAZ CLEAN Filter, der momentan in Version 3 besteht, ist wahrscheinlich ursprünglich für den Anwendungszweck der schnellen Glättung und Harmonisierung von Porträtaufnahmen entwickelt worden. Man kann schnell ungewünschte Detail reduzieren oder entfernen, ohne dabei die Gesamterscheinung zu stark zu beeinflussen. Kanten können geglättet werden oder auch generell verändert werden, was auch besonders bei der Haaren einen interessanten Effekt hervorrufen kann.

Man kann aber mit diesem Filter auch bewusst die Kanten und Strukturen stark verändern, so dass sehr interessante Effekte ähnlich von Fraktalen entstehen. Diese Anwendung hat mich noch mehr begeistert als die Möglichkeiten der leichten Retusche und ich werde dies im folgenden am Beispiel zeigen.

2. Die Installation von Topaz Clean in Photoshop CSx

Die Installation unter Photoshop geht schnell und reibungslos. Der Filter, wie auch die anderen TOPAZ LABS Produkte, lässt sich dann aus dem Filtermenü von Photoshop heraus starten, wenn man ein Bild in Photoshop geöffnet hat.
Es kommt beim ersten Start der Hinweis auf die Lizenz und die Testmöglichkeit. Für eine dauerhafte Nutzung über den Testzeitraum von 30 Tagen hinaus muss man den Key erwerben, wobei ich die derzeitigen Preise für sehr fair und moderat halte. Der günstige Dollarkurs macht sie für uns Europäer noch erschwinglicher.

Die Oberfläche des Bildschirms wirkt aufgeräumt und schnell zugänglich. In der Mitte platziert sich das zu bearbeitende Bild, das ich hier entweder im Original oder als Preview meiner Aktionen bearbeiten und auch zoomen kann. Das Originalbild bleibt auch in der rechten oberen Ecke dauerhaft sichtbar stehen.

Links oben habe ich ein kleines Vorschaufenster, in dem ich die voreingestellten Filtereffekte sehr schnell als Vorauswahl beurteilen kann. Dies ist besonders bei einem leistungsschwächeren PC sehr nützlich und sinnvoll.

Die rechte Seitenleiste beinhaltet die Schiebebalken zur Kontrolle der Effekte, die sich in die Rubriken Clean, Edges und Texture unterteilen. Man kann sich einen Überblick über die Effekte verschaffen, indem man an den insgesamt 9 Schiebebalken den Schieber verändert. Noch schneller bekommt man einen Überblick, indem man einfach die voreingestellten Presets im rechten Seitenbalken anwählt. Dazu bitte für das Bild in der Mitte Preview auswählen ( oben Mitte )

3. Die voreingestellten Effekte – Presets

Ich zeige hier mal schnell am gewählten Bild die Wirkung der Presets:

Das Original

Preset Cartooned

 Preset Crispstyle

Preset Curly Smooth

Preset DeGrunge

Preset FlatStyle

Preset SkinEven

Preset Stylize Details

Die Ergebnisse der voreingestellten Filtereffekte sind bei dem gewählten Motiv schon recht ansprechend und spektakulär, während die für Portraits optimierten Effekte für Glättung / Korrekturen kaum zur Geltung kommen. Mir persönlich gefallen gerade  die Möglichkeiten der schnellen Effektüberziehung in Richtung Cartoon und Kantenbetonung sehr gut und ich werde im 2. Teil darauf noch näher eingehen.

Im 2. Teil dieses Tests und Erfahrungsberichts zum Effektfilter Topaz Clean gehe ich weiter in die Details der Wirkung der Effekte ein.

Die weiteren Teile der Artikelserie zum Topaz Clean Filter:

TOPAZ CLEAN Filter – Teil 1 – Kurzeinführung

TOPAZ CLEAN Filter – Teil 2 – Wirkung der Bildauflösung

TOPAZ CLEAN Filter – Teil 3 – Anwendungsbeispiel

TOPAZ CLEAN Filter – Teil 4 – Bildergalerie

Also habe ich mich ein wenig bei den zahlreichen für Photoshop verfügbaren Plug-ins umgeschaut.

Dabei bin ich auf die US-Firma Topaz Labs gestoßen, die in ihrem Portfolio eine ganze Reihe von Programmen und Plug-ins haben, die auf den ersten Blick genau die Filterungen und Stilisierungen machen, die ich mir vorstelle.

Alle Topaz Labs Produkte sind auf deren Internetseite sehr umfangreich vorgestellt und mit zahlreichen Bildern, Beispielen und Tutorials versehen.

Alle Produkte können heruntergeladen und ohne Funktionseinschränkung für einen Zeitraum von 30 Tagen getestet werden. Dies ist genug Zeit zum Testen der Filter an zahlreichen eigenen Bildern und man wird von vielen Effekten wirklich überrascht und fasziniert sein.

Ich werde in den nächsten Artikeln einige der von Topaz Labs angebotenen Filter an meinen Beispielen vorstellen.

Wir suchen für die Ausgestaltung einer Website mit Burgen und Schlössern eine einfache Möglichkeit der Stilisierung von vielen Fotos solcher Gebäude, um sie ein wenig wie Cartoons oder Aquarelle wirken zu lassen.

Hauptziele sind:

• Bilder von Burgen, Schlössern und Stadtbildern ohne extreme Verzeichnung wie Aquarelle, Ölbilder oder Zeichnungen wirken lassen
• Die Filterwirkung soll nicht an echte gemalte Bilder herankommen. Es geht nur um Gestaltung von Websites und daher soll eine schnelle und trotzdem wirkungsvolle kreative Bearbeitung möglich sein.
• Für die Navigation auf einer Landkarte sollen stilisierte und kantenbetonte kleine Bilder aus Fotos von Gebäuden entstehen

Wir schauen uns zuerst die die vorhandenen Filter in Photoshop an und testen die Wirkung für unseren Anwendungszweck.

Hier ist eines der Originalbilder, die wir auf einfache Weise umgestalten wollen.

Schauen wir uns die Kunstfilter in Photosshop an. Dabei optimieren wir die Einstellmöglichkeiten nach den uns subjektiv am besten erscheinenden Ergebnissen. Neben dem Filter führen wir aber keine weiteren Aktionen aus. Einige Filter werden hier übersprungen, da sie überhaupt keine geeigneten Ergebnisse liefern.

1. Kunstfilter – Aquarell

2.Kunstfilter-Diagonal verwischen

3. Kunstfilter-Farbpapier-Collage

4. Kunstfilter – Grobe Malerei

5. Kunstfilter-Körnung & Aufhellung

6. Kunstfarbe-Ölfarbe getupft

7. Kunstfilter-Tontrennung und Kantenbetonung

8. Malfilter – gekreuzte Malstriche

9. Malfilter – Kante betonen

10. Malfilter – Konturen mit Tinte nachzeichnen

11. Malfilter – Kreuzschraffur

Man sieht die Wirkung der einzelnen Filter recht gut, aber in Summe kommt keiner der benutzten Filter der eigentlichen Zielstellung nah genug, wobei die Versionen 6, 7 und 10 eine gute Basis legen könnten. Allerdings könnte man mit weiteren Bearbeitungsschritten wie Tonwertkorrektur, Kontrastoptimierung oder Nachschärfen die einzelnen Ergebnisse noch optimieren.

Vor weiteren Verarbeitungen werden wir aber im nächsten Artikel Plug-Ins für Photoshop testen, das aus den Beschreibungen auf der Website Erwartungen gewisse Erwartungen weckt. Es geht um die Tools von TOPAZ Labs.

In dem konkreten Fall ging es um die Erstellung von Bildern für eine Website über Burgen und Schlösser. Die Navigation soll auch das Anklicken von stilisierten Stadt- und Schlossbildern auf einer Kartennachbildung der Umgebung beinhalten. Außerdem soll die Website auch möglichst nicht nur scharf gestochene Fotos sondern auch an Malerei angelehnte und stilisierte Motive enthalten.

Nun kann man sich natürlich mit Pinsel und Aquarellfarben die Motive erarbeiten, was sicher auch schöne Ergebnisse bringen würde, aber der Effizienz zuliebe macht man dies eher mit Hilfe des PC und der Bildbearbeitung.

Uns ist auch bewusst, dass man bei der Erstellung echt wirkender Malereieffekte aus Fotos möglichst die Finger von den Photoshop Filtern lassen und lieber etwas mehr Aufwand in die verschiedenen Bearbeitungsschritte legen sollte, aber in diesem konkreten Fall ist das realitätsnahe Aussehen der erstellten Bilder nur zweitrangig. Da viele Bilder zu bearbeiten sind stehen Effektivität und Geschwindigkeit im Vordergrund.

Also haben wir uns mal wieder ein wenig mit den Filterfunktionen beschäftigt, die standardmäßig in Photoshop enthalten sind und die Wirkungen der Kreativfilter an einigen konkreten Beispielen angeschaut.

Folgende Ziele schwebten uns vor:

• Bilder von Burgen, Schlössern und Stadtbildern ohne extreme Verzeichnung wie Aquarelle, Ölbilder oder Zeichnungen wirken lassen
• Die Filterwirkung soll nicht an echte gemalte Bilder herankommen. Es geht nur um Gestaltung von Websites und daher soll eine schnelle und trotzdem wirkungsvolle kreative Bearbeitung möglich sein.
• Für die Navigation auf einer Landkarte sollen stilisierte und kantenbetonte kleine Bilder aus Fotos von Gebäuden entstehen

Die Screenshots dieser Artikel zeigen die Menüs von Photoshop CS3. Die Filterwirkungen in den anderen Varianten der Photoshop Suite sind identisch oder sehr ähnlich, die Standardanordnung in den Menüs ist aber teilweise unterschiedlich .

Neben den Photoshop-Filtern werfen wir einen Blick auf kostenlose und kostenpflichtige Plug-ins anderer Hersteller.  Einen intensiveren Test werden wir dabei mit den Filtern und filterähnlichen Tools, z.B. für HDR Bearbeitung, von Topaz Labs, von Nik und Filter Forge durchführen.

Daher sollte man in diesen frühlingshaften Tagen mit sehr offenen Augen durch die Natur laufen und ihre Schaffenskraft in eigene Kreativität umwandeln. Hier sind ein paar Schnappschüsse von Magnolien, deren Blüten mich besonders faszinieren.

Dies Bilder sollen all diejenigen Bildbearbeiter, Programmierer und Designer motivieren, die in den letzten Tagen kaum das Büro oder Zimmer mit dem PC verlassen haben…

Dementsprechend soll bereits ab Mitte Mai 2011 die Version CS5.5 in den USA und Europa verfügbar sein. Es klingt so, als ob auch die deutsche Version schon zu diesem Zeitpunkt verkauft wird.

Die Preise liegen immer noch in ähnlichen Regionen wie bei den Vorgängerprodukten, allerdings gibt es neben den normalen Update-Optionen nun auch die Möglichkeit des Erwerbs eines Abos für eine Suite oder ein Einzelprodukt. Ein solches Abo lohnt sich wahrscheinlich besonders für Nutzer, die ein solches Paket nur für ein bestimmtes Projekt in einer begrenzten Zeit benötigen.

Für welche Nutzer ein Umstieg von einer älteren Version sinnvoll ist wollen wir ein wenig auf Basis bisher veröffentlichter Feature in den nächsten Artikeln beleuchten.